MouRa｜加藤紀子、旅行｜加藤紀子の旅ブログ

　さて、ネパール第3弾。
　この冬にヒマラヤ山脈を目指そう！　という方、そこに行くまでの過程として楽しんで読んで下さいね！　そして全然違う過ごし方をする方もごゆるりとお楽しみ下さい！

　さて、前回からインド国境近くの“ジャナクプル”をお送りしていますが、ここは全体として土の道が主流で車も排気ガスバリバリ、なかなか新鮮な空気感は薄く、気合が必要となります。
　車で移動していて「なんでここがこんなに渋滞するの？」と思うと、その先には牛がどっしりのっさり歩いています。
　そう、ここは人間よりも牛のほうがえらいとされているので「どけどけ〜！」という事にはなりません。丑年（うしどし）の私としては有り難い話です。
　しかし、この新鮮な空気感のなさのひとつにこの牛さん達の糞も相まっているわで……。日々たくましくなるわけです。
　そしてお食事も、カトマンズのようなおしゃれレストランは皆無です。
　テレビ画面がザーザーしている屋台で揚げたようなパンや、異常な色のファンタオレンジ風ドリンクやらを街行く人は買い求めます。
　私達は食事をするためにホテルのレストランへ行くと、「え？　お客さん？」みたいな目をした数人の従業員に見られながらも、彼らに頑張って作って頂く事に。
　５人のクルーだったので、みんなで味見が出来るよう数種類のカレーをオーダー。
　今日の出来事を話し、翌日の打ち合わせをし、たわいない話をし、コーディネーターのラ　ジャンドラさんの歌を聞き30分経過……。調理場の裏は焦ったように従業員が出たり入ったり……。「まさか、なんにも材料がないんじゃ……」と心配になる程カレーの匂いはまったくせず。
　それでもココの時間で過ごすしかないので待つ事１時間強。ようやく１皿目のカレーが登場。ただでさえお腹が空いているのでこの待ちは、おいしい！の一言に尽きます。そしてここでのカレー生活は昼夜併せて２日間続きます。
　初日以降こちらも利口になり、ロケから戻ったら真っ先に野菜、チキン、エビ等カレーのオーダーを済ませてから部屋に戻り、着替えやら翌日の準備をしてレストランに向かう事にしてみました。すると良いタイミングでお食事を頂けて無駄な時間が省かれる様になりました。

　そんな２日目の夜、例の様に美味しくカレーをほおばっていると、フロントの人が「カトウさんに電話がありました」と伝えに来てくれました。
　普段、ロケに行っても事務所から電話が掛かってくる事はなく（マネージャーも同行しないロケばかりなのに！）「何かしら？」と思いながらも、そのままカレーを食しておりました。
でも周りから「掛けたほうがいいよ〜」とさんざん言われたのでラジャンドラさんに付いて来てもらってフロントで電話をしようとすると、「このホテルは着信専用電話です」との事。
「え？　掛けられないの？　ホテルなのに？」と言うと、「街の電話屋さんまでどうぞ」とおっしゃる。
「街の電話屋……」
　そんなシステムに遇った事がなかったので戸惑いながら探すと、街角の小さな店のカウンターに１台の電話が載ったお店がありました。
　そこは、掛けたい電話番号を店の人に伝えてパソコンのような物に入力させてから掛けるという状態。その上システム的にカトマンズに一度掛けてから改めて国際電話につなぐという形っぽく、一度の電話に異常な時間が掛かります。
　取り急ぎマネージャーに電話をすると「お兄さんから電話があって、すぐに実家に電話をするように」との事。こういう電話もロケ中にはなかったのでドキドキしながらまた一から同じ順序で母に電話すると、大好きな叔父が２日前に亡くなったとの事。私達の移動と時差で今まで電話がつながらなかったようでした。
　すぐにマネージャーに電話をしてロケ後のスケジュールを確認し、実家に電話をし……と、もどかしい方法で連絡を取るも、個人の電話持ち時間が15分ぐらいしかなく、遠く離れた距離を痛感。

　その後レストランに戻ると、皆は食事を終えても私の帰りを待ってくれていて、電話での事を伝えると一同は椅子を持って外に向かい、偶然にも満天の星の下、探しあてたお香で叔父の冥福を祈ってくれました。

インド国境の近く、神々がいるといわれるジャナクプルでのこの夜は、すぐに帰るに帰れない悲しい距離とはいえ、反対に優しいなにかに包まれた不思議な夜となりました。

　そしてその叔父への想いも一緒に、いざヒマラヤ山脈はエベレストへと向かうのです。